Il «ricordo» di Dio: la ripetizione ritmica del Nome divino o di formule sacre come via di purificazione e di unione. Può essere silenzioso o ad alta voce, individuale o collettivo, e la tradizione lo descrive come un lavoro nel qalb, il cuore inteso come organo di percezione spirituale e non come muscolo. Sta al sufismo come il japa sta al Vaishnavismo: la voce tiene i due come specchi, senza fonderli.
Dove lavoraMappa delle tradizioni (terzo anello)
La radice dh-k-r significa ricordare, e insieme menzionare: in arabo la stessa parola dice il tenere a mente e il nominare ad alta voce, perché nominare è il modo in cui si tiene a mente. Dhikr è dunque insieme il ricordo e la menzione, e le traduzioni devono scegliere.
La scelta della radice non è indifferente, ed è ciò che distingue questa pratica da tutte le altre che le somigliano. Se il rimedio è il ricordo, la malattia è la dimenticanza. Il Corano usa per questa condizione un termine, ghafla, la distrazione, la sbadataggine di chi è preso da altro; e non la presenta come un peccato ma come lo stato ordinario dell'essere umano.
Ne segue una diagnosi che vale la pena tenere, perché non è quella delle altre vie. L'uomo, in questa lettura, non è ignorante, non è caduto, non è imprigionato: è distratto. Ha ciò che serve e non lo tiene presente. E se la condizione è la distrazione, il rimedio non può essere una conoscenza nuova né una liberazione: deve essere qualcosa che si ripete, perché la distrazione ritorna.
Ancorato ai testi
Ricordatemi, e io ricorderò voi.parafrasi dichiarata dal Corano, sura 2, versetto 152. Tre parole, e la reciprocità del verbo è ciò che la tradizione commenta di più: non si tratta di richiamare alla mente qualcosa di assente, ma di rispondere a un ricordo che viene per primo
La pratica è antica quanto la via, e si articola presto in forme che le confraternite trasmettono con regole proprie. La distinzione principale è fra il dhikr della lingua, pronunciato, e quello del cuore, silenzioso; e fra quello individuale e quello collettivo, il ḥaḍra, che si compie in cerchio, spesso in piedi, con il ritmo che si accorda al respiro di tutti.
La formula più diffusa è la prima parte della professione di fede, lā ilāha illā llāh, non c'è dio se non Dio, e la tradizione la interpreta come un movimento in due tempi che il corpo compie mentre la voce lo dice: la prima metà nega, la seconda afferma. Alcune scuole coordinano espressamente le due metà con l'espirazione e l'inspirazione, e altre riducono la formula al solo nome, Allāh, o alla sola sillaba finale, che con il tempo diventa un suono che non si distingue più dal respiro.
Il luogo di questo lavoro ha un nome tecnico ed è il qalb, il cuore, che nella psicologia sufi non è la sede dei sentimenti ma un organo di percezione, quello con cui si conosce ciò che l'intelletto non raggiunge. Il Corano parla di cuori che sono induriti, sigillati, ciechi, e la tradizione ne ricava una fisiologia spirituale precisa: il dhikr è ciò che li lucida, e l'immagine ricorrente è quella della ruggine tolta da uno specchio.
La definizione breve dice che il dhikr sta al sufismo come il japa sta al Vaishnavismo, e li tiene come specchi senza fonderli. Vale la pena guardare l'intera famiglia, perché è uno dei casi più notevoli di convergenza indipendente che questa biblioteca conosca.
Quattro tradizioni che non derivano l'una dall'altra hanno costruito la stessa cosa: la ripetizione di un nome, contata su una corda di grani, coordinata al respiro, praticata fino a diventare continua. Il japa con il mālā di centootto grani; il dhikr con il tasbīḥ di novantanove, quanti i nomi divini; la preghiera del cuore dei monaci orientali, con il nodo di lana e il nome di Gesù sul respiro; il rosario latino. Le date e le geografie non consentono di derivarle tutte da una sola.
Che cosa se ne trae, e che cosa non se ne trae. Se ne trae che il dispositivo funziona, nel senso minimo e verificabile che tradizioni molto diverse, potendo scegliere qualunque forma, hanno scelto questa. Non se ne trae che dicano la stessa cosa: la diagnosi è diversa in ciascuna, e qui si è visto che nel sufismo il male è la distrazione, mentre nel japa vaishnava il nome è il dio stesso e la pratica è un contatto, non un promemoria. Stessa macchina, motori diversi.
Con il japa. Detto da questo lato: jap- è borbottare e nomina un gesto della bocca; dh-k-r è ricordare e nomina un'operazione della memoria. La differenza si vede nella condizione da cui si esce: là il problema è che non si è ancora cominciato, qui che si è dimenticato. Una pratica inizia qualcosa, l'altra ristabilisce.
Con il mantra. Nella dottrina classica indiana il suono opera in virtù di ciò che è, indipendentemente dalla comprensione, e i bīja non significano nulla. Le formule del dhikr significano, e significano cose che chi le pronuncia professa: sono frasi della fede, non sillabe efficaci. Chi accosta i due termini deve tenere conto che uno appartiene a una dottrina del suono e l'altro a una dottrina della memoria.
Con la meditazione come tecnica di calma. Il dhikr non ha per scopo la quiete, e le sue forme collettive sono spesso rumorose, ritmate, fisicamente impegnative. Lo scopo è la presenza, che non è la stessa cosa del rilassamento e a volte gli è contraria. Le due pratiche si somigliano solo nelle versioni che il mercato ne ha fatto.
Con la preghiera di domanda. La lingua araba distingue e la tradizione pure: il duʿāʾ è l'invocazione con cui si chiede, il dhikr è la menzione con cui non si chiede nulla. Entrambi sono raccomandati e non si sostituiscono: uno riguarda ciò che manca, l'altro ciò che si era dimenticato di avere davanti.
Questo termine è uno degli 87 del lessico della biblioteca, dove si legge insieme ai suoi vicini e si cerca per grafia, anche in traslitterazione. La regola vale qui come là: i rimandi fra tradizioni diverse accostano, non dichiarano mai un'equivalenza.
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