Via · Lessico · Athanor

Non sinonimo di metodo né di programma: una forma di vita organizzata attorno a un fine che trascende l'acquisizione di conoscenze. Le tradizioni orientali la dicono mārga, quelle islamiche ṭarīqa, la mistica cristiana iter o ascensus: parole che convergono per struttura, ciascuna con il proprio accento. «La via non si percorre: ci si trasforma in lei.» Dire che l'attenzione è una via significa riorientare la vita ordinaria attorno ad essa: con gradualità, senza fanatismo, con continuità.

Attenzione Athanor Fedeltà

Dove lavoraSaggio sull'attenzione, parte 1 · La natura di questo percorso

Quattro lingue, e tutte scelgono la strada

La definizione breve allinea i termini e vale la pena guardarli uno per uno, perché ciascuno porta una sfumatura che l'italiano «via» copre e appiattisce.

Il sanscrito mārga viene dalla radice mṛg, seguire una traccia, dare la caccia: è la pista di un animale, la via di chi segue orme lasciate da altri. L'arabo ṭarīqa viene da ṭarīq, la strada, e in origine la strada battuta in opposizione al sentiero; nella lingua delle confraternite indica insieme il metodo e il gruppo che lo pratica, tanto che ṭarīqa significa anche confraternita. Il latino iter è il viaggio come atto, dalla stessa radice di «ire», andare; e ascensus aggiunge la direzione, che è verso l'alto.

Traccia, strada battuta, viaggio, salita: quattro accenti diversi sulla stessa immagine. E la cosa notevole è che tutte e quattro le tradizioni, avendo a disposizione parole per metodo, disciplina, dottrina o sistema, scelgono la metafora del cammino. Una dottrina si conosce; una strada si fa, richiede tempo, e chi la percorre arriva altrove.

Ancorato ai testi

Io sono la via, la verità e la vita.Vangelo secondo Giovanni 14, 6. È la formulazione più radicale di cui questa biblioteca disponga: non «io insegno la via», ma un'identificazione fra una persona e un cammino. In greco la parola è hodós, la strada, e i primi cristiani chiamarono se stessi, prima di ogni altro nome, «quelli della via»

Che cosa rende una via diversa da un metodo

La definizione breve nega due cose: non è sinonimo di metodo, né di programma. Vale la pena dire in che cosa consista la differenza, perché è ciò che decide se una scuola sta offrendo l'una o l'altra cosa.

Un metodo è uno strumento: lo si applica a un problema, e quando il problema è risolto lo si depone. Chi impara un metodo resta quello che era e in più sa fare qualcosa. Un programma è una sequenza: ha un inizio, delle tappe e una fine, e chi lo completa ha completato.

Ciò che le quattro tradizioni chiamano via non ha nessuna delle due proprietà. Non si depone, perché non è applicabile a un problema esterno: chi la percorre è ciò su cui si opera. E non si completa, perché il fine dichiarato, come dice la definizione breve, trascende l'acquisizione di conoscenze, e ciò che trascende un'acquisizione non si può possedere.

Da qui la frase che il lessico cita e che è la formulazione più esatta che questa biblioteca abbia trovato: la via non si percorre, ci si trasforma in lei. Non è un gioco di parole. Dice che il soggetto e il tragitto non restano due, e che a un certo punto la domanda su quanta strada si sia fatta smette di avere un senso perché non c'è più un viaggiatore separato dal viaggio.

Riorientare la vita ordinaria, e le tre parole che seguono

La definizione breve chiude con una formula operativa: dire che l'attenzione è una via significa riorientare la vita ordinaria attorno ad essa, con gradualità, senza fanatismo, con continuità.

Le tre parole finali non sono un ammorbidimento e vale la pena leggerle come vincoli. Gradualità significa che chi cambia molto in poco tempo, di norma, torna indietro altrettanto in fretta: è un'osservazione empirica, e chiunque abbia visto qualcuno riorganizzare la propria vita in un mese la riconosce. Senza fanatismo significa che una via che chieda di lasciare il lavoro, gli affetti o il buon senso ha smesso di essere una via ed è diventata un'altra cosa, con un altro nome. Continuità è la sola condizione tecnica, ed è quella della voce sull'athanor: il calore va tenuto, non aumentato.

La formula «riorientare la vita ordinaria» è a sua volta scelta con cura, e va tenuta contro due alternative più semplici. Non dice di aggiungere pratiche alla propria vita, che è ciò che quasi tutti fanno e produce una vita normale con dentro venti minuti diversi. E non dice di cambiare vita, che quasi nessuno può e quasi nessuno dovrebbe. Dice di girare verso un centro ciò che si sta già facendo, il che è più difficile da capire e più praticabile da eseguire.

Su questo la scuola prende una posizione che vale la pena dichiarare: non chiede a nessuno di andare in un posto. Le quattro tradizioni citate hanno avuto tutte, nella loro storia, forme che richiedevano la separazione; questa non le offre, e non perché le disprezzi, ma perché una scuola pubblica non è in grado di sostenerle e chi le promette senza poterle sostenere fa danno.

Quattro cammini

Con il percorso di formazione. Un corso, per quanto lungo e impegnativo, ha un programma, delle competenze in uscita e una fine. La differenza si vede alla fine: chi ha terminato un corso ha terminato, e chi ha terminato quattro anni di questa scuola ha finito i materiali e non la via.

Con il cammino come metafora del vivere. Nel linguaggio corrente ogni vita è un cammino e ogni difficoltà una tappa, e la metafora è così diffusa da non dire più nulla. Ciò che le tradizioni chiamano via ha una struttura: una direzione dichiarata, delle pratiche determinate, e la possibilità di uscire di strada, che una metafora generica non ha.

Con la via iniziatica nel senso di Guénon. La voce corrispondente lo dice per esteso: là una via è tale se c'è una catena, e ciò che qui si offre non lo è. La distinzione va tenuta ferma per onestà verso chi cerca quello, e per non usare una parola più impegnativa di quanto si possa mantenere.

Con la ricerca spirituale come esplorazione. Esplorare significa attraversare molte cose e non fermarsi in nessuna, e ha i suoi meriti: si vede molto. Ma è precisamente ciò che la voce sul sincretismo descrive come rischio, e una via, per definizione, è una sola: si può sceglierne un'altra, e non si possono percorrerne due.